애플은 왜 자동차 산업에 진출하려는 것일까?

《 애플은 왜 자동차 산업에 진출하려는 것일까? 》

스마트폰의 절대강자인 애플이 얼마전 2024년도에 애플카를 출시하겠다고 발표를 하였다.

사실 애플의 이런 발표는 이미 예견된바인데 이미 2014년도 부터 별도의 조직을 두고 자동차 개발에 박차를 가하고 있었다.

그렇다면 스마트폰을 만드는 업체인 애플이 생뚱맞게 자동차 산업에 진입하려는 목적은 무엇일까?

애플 경영진들의 의도와 전략을 알길이 없으나 몇가지 주어진 사실, 변화의 방향을 두고 애플의 의도를 짐작할수가 있다.

첫째, 자동차의 정의가 바뀌고 있는중이다. 

기존의 내연기관 자동차는 그저 타고 이동하는 수단이었다. 그래서 수많은 자동체 메이커들은 엔진토크, 코너링시 위치고정, 연비등등의 빠르고 타기 안락하고 속도감을 느낄수 있는 방향으로 성능을 개선시켜왔다. 

최근 현대-기아차가 자동차가 아닌 모빌리티 사업을 하겠다라고 천명을 한것 처럼 자동차는 단순히 오고 가고 하는 수단이 아닌 많은 일들을 하는 식으로 진화가 될것이다. 그도 그럴것이 최근 자동차에는 스마트폰과 마찬가지로 CPU-메모리-캐쉬-각종 센서등이 속속 탑재가 되어 마치 바퀴 달린 스마트폰이라 하여도 과언이 아닐정도이다.

아마도 애플은 앞서 말한것과 같이 자동차의 정의를 바퀴달린 스마트폰으로 규정하지는 않았을까?

둘째, 테슬라의 전략에서 애플의 의도를 알아챌수가 있다. 

많은 사람들이 테슬라는 전기 자동차를 판매하는 자동차 메이커라고 생각할수는 있겠지만 사실 테슬라는 플랫폼 비즈니스를 추구한다. 다시 말해서 자사의 테슬라 자동차를 사람들에게 많이 판매를 하여 테슬라 자동차에 탑재되는 소프트웨어의 성능 업그레이드를 통하여 수익을 창출하려는 비즈니스를 하려는 것이다.

예를들자면 연비를 개선하기 위하기 위해서 테슬라에 과금을 하여 별도의 소프트웨어를 다운로드를 한다던지, 제로백의 성능을 증가 시키기 위해 테슬라에 과금을 하여 별도의 소프트웨어를 다운로드를 한다는 것이다.

이는 애플이 추구하는 전략과 일치를 한다. 많은 사람들이 아는 바와 같이 애플 역시 아이폰이라는 휴대전화를 판매를 하긴 하지만 애플의 수익의 상당수는 아이폰이란 기계에서 나오기 보다는 iOS 운영체제를 적용한 플랫폼에서 나온다.

그 결과 삼성전자 휴대전화만 제조/판매 하는 비즈니스로 영업이익률 10%를 기록할때 애플의 경우는 영업이익률이 무려 35%에 육박하여 전세계 휴대폰 메이커 이익의 약 80%를 애플이 차지한다.

따라서 애플이 그리는 자동차 전략은 자동차 제조 판매가 iOS 운영체제를 보다 스마트폰에서 자동차로까지 확장하여 생태계의 저변을 넓히려는 시도는 아닐까?

셋째, 앞서 언급한것 처럼 자동차는 모빌리티화로 진행이 되고 있다.

 모빌리티라고 하면 대단히 추상적이긴 한데 단순히 개인이 타고 이동하는 수단이 아닌 보다 이동의 역할이 방대해지는 그림을 그려볼수가 있다.

단순히 개인이 타고 이동하는 자동차로 정의를 하면 자동차 만큼 비효율적인게 없다. 스마트폰은 사람들이 활동을 할때 거의 대부분 옆에 두고 생활을 하기에 가격대비 활용도가 꽤 높으나, 자동차의 경우는 출퇴근 시간을 제외하고 거의 대부분을 주차장에 있어야 하는 활용도가 대단히 낮은 제품이다.

따라서 앞서 말한것과 같은 자동차가 아닌 모빌리티 개념으로 확장을 한다면 출퇴근이나 개인적 여가시간에는 본인이 차량을 소유하고 운행을 하지만, 업무 시간이나 퇴근후 집에 돌아와 자동차를 사용하고 있지 않을때는 일명 애플 택시, 애플 딜리버리(배민과 같은 형태)로 활용을 할수가 있다는 것이다.

물론 이 경우는 애플의 플랫폼내에서 이뤄지는 것이고 애플택시, 애플 딜리버리 형식으로 차량을 제공하여 수익을 얻을 경우 차량의 원주인과 애플이 수익을 공유하는 식이 될것이다.

정리를 하자면..

애플은 자동차라는 매개체를 바퀴달린 자동차 혹은 모빌리티란 개념으로 확장을 하고, 자사가 제공한 애플카를 이용하여 다양한 플랫폼으로 수익을 내기 위해 자동차 산업을 뛰어 들려는 목적이 강하지 않을까 싶다.

물론 애플의 의도가 위와 같지 않을수도 있겠지만, 빠르게 변화하는 세상에 한발 앞서 미리 예측하고 대응하는 것도 나빠보이지는 않을것 같다.

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